¿Fábricas de niños?
Las instituciones en la era de los derechos de la infancia

Valeria Llobet

Prólogo

El libro de Valeria Llobet que presentamos aquí constituye un aporte sustantivo a la comprensión de las problemáticas de la niñez, atravesadas por las tensiones entre el horizonte planteado por la Convención Internacional de los Derechos del Niño y las instituciones y políticas dirigidas a la infancia en las décadas recientes. La historia de la niñez en la Argentina revela que a fines del siglo XX se configuró un escenario gravísimo de emergencia social, en el que las responsabilidades del Estado y de la sociedad civil se acentuaron frente a niños y adolescentes con escasas perspectivas de un futuro digno y promisorio. Sin embargo, los derechos de los niños como instrumento jurídico no pueden ser analizados exclusivamente desde el lugar que ocuparon en el terreno discursivo a lo largo de la década del 90, sino teniendo en cuenta los modos en que se cristalizaron y materializaron en los procesos internos de las instituciones de atención y en las tácticas y estrategias de las políticas públicas.
En este libro, la autora se propone explorar los modos en que el discurso de los derechos del niño fue objeto de interpretación e institucionalización. Es decir, no es posible considerar este paradigma jurídico internacional por fuera de las circunstancias históricas, sociales, institucionales en las que se torna posible y visible. De allí que Valeria Llobet aborde el desafío de indagar, en tres instituciones públicas de la ciudad de Buenos Aires, las tensiones entre los enunciados de la Convención y la compleja dinámica de instituciones con actores, conflictos y dilemas particulares que se configuran entre la vida cotidiana y las exigencias de la política pública. El foco, sin embargo, estuvo puesto en identificar los procesos de subjetivación y las relaciones intersubjetivas que son posibles en el espacio de tales instituciones, es decir, reconociendo las formas en que las existencias de los niños se modulan. Estas formas de producción de subjetividades infantiles, afirma Llobet,

“se relacionan con la transmisión de la herencia cultural y la distribución de posibilidades materiales de reproducción y continuación de la vida”;

es decir, que se juegan allí filiaciones y horizontes de justicia o injusticia para niños y niñas.
El libro plantea un recorrido que va desde el estudio de las políticas públicas como campo específico hasta las instituciones como objeto central del abordaje investigativo. Pero poner en relación políticas e instituciones, como propone Llobet, resulta crucial para la comprensión, tanto de los alcances materiales de las políticas, como de los modos en que las instituciones se apropian o hacen uso de los enunciados políticos. La autora afirma en este sentido que

“en la cotidianidad institucional se materializan los procesos que determinarán destinos sociales, recorridos pre-asignados al éxito o al fracaso, actualizados en cuerpos y praxis provocadas por la institución”,

pero que estos procesos institucionales “son, también, modalidades de implementación de políticas sociales”. Discutiendo la universalidad de la ciudadanía en sociedades en las que predomina la desigualdad, la apuesta a explorar la heterogeneidad institucional resulta sugerente, en tanto permite ver cómo se operan distribuciones y redistribuciones del poder en relación con la población infantil. La pregunta entonces por el reconocimiento habilita una lectura crítica del accionar particular de cada institución y del alcance de las políticas.
Valeria Llobet nos ofrece una reflexión profunda y compleja sobre las instituciones de la minoridad, sustentada en una investigación empírica comprometida, que apuesta a la producción de nuevos insumos teóricos para pensar la construcción social de la infancia, en espacios históricamente tensionados entre la asistencia y el control. Pero esa reflexión crítica ofrece también elementos para pensar la dimensión política del campo de la niñez, explorando “las torcidas formas de los derechos” y discutiendo ciertos tópicos con los que se formulan y diseñan políticas públicas en un campo acechado por el atraso, las promesas pendientes y los problemas históricos. Estudiando tanto las modalidades y representaciones sobre la familia, la escuela y el Estado, como los retratos de los niños que se construyen en las instituciones, la autora se desplaza en un territorio opaco pero dotado de un lenguaje que busca develar.
Como afirma Llobet,

“los sentidos sobre la infancia serían paradojales, es decir, los saberes sobre lo que la infancia es para el adulto configuran un reservorio de contradicciones y posibles puntos ciegos para ver y oír lo que los niños son”.

Quizás ese sea el dilema central que plantea la relación entre adultos y niñez, en las instituciones y en el terreno de las políticas. El libro escruta esas paradojas moviéndose con respeto y atención en esos pequeños espacios de la vida cotidiana de las instituciones en los que profesionales, trabajadores y niños se desenvuelven, pero también en los que anidan imaginarios, fantasías y proyectos de diverso signo sobre el futuro del otro.
La lectura del libro invita a ir más allá de los enfoques parciales con que distintas disciplinas del campo de los estudios sobre la niñez han abordado la problemática social de la infancia y el papel de las instituciones, al proponer un tejido teórico y analítico entre dimensiones históricas, institucionales y subjetivas que no privilegia un aspecto sobre otro ni obtura la comprensión del papel de la política en la construcción de los sujetos.
Conocí a Valeria Llobet en un seminario doctoral sobre “Estudios sobre la Infancia” que dicté en la Facultad de Filosofía y Letras en el año 2002; con posterioridad tuve ocasión de dirigir la etapa final de producción de su tesis doctoral que tomaba por base un extenso trabajo de investigación iniciado algunos años antes. Tengo el placer ahora de invitar a la lectura de este libro que sintetiza un recorrido formativo, de lecturas y de investigación de la autora, pero que también pone en común una fuerte inquietud política e intelectual por los temas y problemas de la infancia, desde una mirada teórica y analítica sugerente para pensar los viejos y nuevos fenómenos de la relación entre adultos y niños en la Argentina del siglo XXI.

Sandra Carli
Buenos Aires, diciembre de 2008